Los niños, especialmente en las primeras edades, son mucho más propensos a sufrir infecciones respiratorias, la laringitis en los niños ocupa el primer lugar entre las enfermedades pediátricas.
La laringitis es la inflamación de las membranas mucosas de la laringe, capaz de afectar la estructura del tejido elástico de las cuerdas vocales.
Su característica distintiva es tos seca acompañada de «ronquera».
Los más propensos a las enfermedades son los bebés y preescolares.
En menores de 6 años, debido a las diferencias en la estructura de la laringe, la laringitis tiene sus propias características.
Laringitis viral o laringitis bacteriana
La laringitis aguda generalmente es causada por infección viral, pero a veces puede ser debida a bacterias.
Las características del virus o de las bacterias determinan qué parte de las vías respiratorias serán afectadas.
Algunos microbios «prefieren» los bronquios, otros los pulmones o la mucosa faríngea.
Generalmente, la inflamación laríngea puede ser provocada por:
- Virus de la influenza.
- Virus sincitial respiratorio.
- Adenovirus
Además, entre las bacterias, los estafilococos y estreptococos, pueden causar laringitis.
Por otro lado, la laringitis puede ser de origen alérgico. Y el riesgo de laringitis en lactantes que padecen alergias es más elevado.
Causas de la inflamación en la laringe
Las causas del desarrollo de la inflamación en la laringe pueden ser:
- Enfermedades infecciosas.
- Hipotermia.
- Sobreesfuerzo de las cuerdas vocales y laringe.
La laringe realiza varias funciones:
- Respiratoria (a través de ella, el aire de nariz y boca entra en la tráquea hasta llegar a los pulmones).
- Acústica (las cuerdas vocales se encuentran en la laringe).
- Protectora (evita la entrada de partículas extrañas y alimentos en el tracto respiratorio).
La membrana mucosa del niño puede inflamarse bajo la influencia de distintos agentes: infecciosos, alérgicos, irritantes externos. Éstos son algunos de ellos:
- Infecciones respiratorias agudas (ARVI).
- Infecciones bacterianas del tracto respiratorio.
- Sinusitis.
- Hipotermia.
- Complicaciones de enfermedades infecciosas (tos ferina, sarampión, escarlatina).
- Sistema inmune débil.
- Alérgenos.
- Tensión excesiva de las cuerdas vocales durante conversaciones prolongadas, cantar o gritar a voz en cuello.
La laringitis aguda en niños se manifiesta mediante los siguientes síntomas:
- Dolor de garganta, incluso al tragar.
- Enrojecimiento de la garganta.
- Debilidad general.
Otros síntomas de la laringitis en los niños
La laringitis también puede acompañar de secreción y congestión nasal.
Cuando se acompaña de infección viral o bacteriana, la temperatura puede elevarse a 38-39 ° C. También puede acompañar de tos seca y fuerte, ronquera y, a veces, pérdida temporal completa de la voz.
El dolor de garganta suele ir acompañado de tos, primero seca y, más tarde, después de la aplicación de mucolíticos, la tos se vuelve productiva, es decir, con esputo.
En ausencia de un tratamiento oportuno, la laringitis aguda puede derivar en complicaciones.
El proceso inflamatorio puede extenderse a las vías respiratorias inferiores con desarrollo de traqueítis (inflamación de la tráquea), bronquitis (inflamación de los bronquios) e incluso en algunos casos de neumonía.
La complicación más peligrosa en bebés y preescolares es la estenosis o estrechamiento de la laringe.
Su peligro está asociado con la obstrucción de las vías respiratorias del niño por el aire. Esto ocurre como resultado del edema de la membrana mucosa de la laringe.
Cuando hay estenosis la cantidad de oxígeno que llega a los pulmones es menor de lo normal.
Esta complicación, también llamada falso crup, puede desarrollarse durante las reacciones alérgicas, en el contexto de infecciones virales y bacterianas.
Signos de estenosis laríngea
Los signos de estenosis laríngea son:
- Silbidos al respirar.
- Fiebre.
- Respiración superficial.
- Excitación nerviosa.
- Sibilancias en los pulmones.
Si el hijo presenta dichos síntomas, es vital consultar urgentemente al médico, llamar a una ambulancia.
Tratamiento de la laringitis en los niños
El tratamiento de la laringitis infantil depende de la causa.
En el caso de origen viral de la laringitis, se recetan medicamentos antivirales, así como medicamentos para fortalecer el sistema inmune del niño, incluidas vitaminas.
Los antihistamínicos se prescriben en caso de laringitis debida a alergias.
La laringitis de origen bacteriano es bastante rara, por lo que los antibióticos para esta enfermedad se usan muy poco.
Para aliviar las molestias, se recomienda el uso de agentes antibacterianos locales en forma de jarabes o pastillas para la reabsorción.
Por ejemplo, Strepsil (contraindicado en niños menores de 6 años).
Para aliviar la tos y eliminar el esputo, se recomiendan diluyentes y supresores de la tos.
Cuando la temperatura sube por encima de 38.1 ° C, es necesario prescribir medicamentos antipiréticos, ya sea en forma de jarabe o suspensión.
¿Es posible curar la laringitis infantil en casa?
Ante sospechas que el niño padece laringitis, lo mejor es buscar ayuda médica.
Solo el médico puede determinar la causa de la enfermedad y prescribir el tratamiento adecuado.
Tratar la laringitis en un niño en casa es algo que bajo ningún motivo se debe hacer.
Prevención de la laringitis en los niños
Las medidas de prevención de la laringitis incluyen:
- Eliminación de focos de infección crónica (amigdalitis, adenoiditis, caries, sinusitis).
- Fortalecimiento de la inmunidad en general.
- Evitar el contacto con alérgenos.
- Prevención de enfermedades virales.
- Cumplimiento de las normas de higiene.
Los procedimientos de fortalecimiento incluyen potenciar el sistema inmune del niño mediante caminatas regulares al aire libre y la practica de deportes.
Igualmente importante es una dieta equilibrada que contenga la cantidad necesaria de vitaminas, minerales y los nutrientes vitales para que el organismo se desarrolle de forma óptima.
Se debe dar preferencia a las frutas frescas, verduras, productos lácteos, carne. Se debería limitar el consumo de bebidas carbonatada, chips, dulces, etc.
Es importante mantener regularmente la frescura del aire, la temperatura óptima (18-22 ° C) y la humedad en la habitación donde duerme el niño.
Así mismo, llevar a cabo limpieza húmeda de forma regular en el hogar.
Sin embargo, desafortunadamente, ninguno de los métodos de prevención puede dar una garantía del cien por ciento contra la laringitis.
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