Si eres un adulto en los EE.UU. existe la probabilidad de 1 en 10 que vas a sufrir un episodio depresivo mayor en el próximo año.
Personalmente, me parece una estadística del tipo deprimente.
Para colmo de males los Estados Unidos es el líder mundial en los casos de personas dementes:
Tal ves se deba a la comida rápida. O a la gran recesión.
O tal vez sea que los Estados Unidos promueve colectivamente una obsesión por la medición de este tipos de datos que la hace parecer peor de lo que realmente es.
O tal vez sean las grandes farmacéuticas que han encontrado formas inteligentes para que más y más personas tengan razones para seguir consumiendo píldoras.
Pero sea cual sea la razón, es claro que algo no está bien.
¿Por qué tantas personas sufren depresión?
Antes de continuar es importante leer esto.
La manera más popular para tratar la depresión es con antidepresivos.
La cosecha actual de los fármacos utilizados son llamados ISRS, que se traduce algo así como Inhibidores selectivos de la recaptación de serotonina.
La serotonina es el neurotransmisor de la felicidad que se produce en el cerebro y tiene poderosos efectos sobre el estado de ánimo.
Las personas con depresión tienen aproximadamente 2/5 del nivel en circulación de la serotonina que las personas sanas.
Las personas suicidas tienen tan solo 1/10 de serotonina!
Los ISRS evitan que la serotonina regresen a las neuronas, es decir, la obligan a mantenerse circulando, de tal forma que pueda seguir ejerciendo sus efectos sobre el estado de ánimo.
El uso de los ISRS ha aumentado 400% desde 1988!
Hay muchas marcas diferentes, pero su mecanismo es el mismo: Provocan que el cerebro inunde de serotonina el organismo.
Para las personas que luchan contra la depresión es realmente útil, especialmente si no tienen otros medios para hacer frente a la enfermedad.
Salvedades en el uso de antidepresivos: Tratar la depresión
La depresión es una enfermedad tanto psicológica como física: El cerebro cambia su química en respuesta a su entorno.
Y las personas más deprimidas sufren a través de un estado llamado indefensión aprendida, a tal grado que sienten que no tienen maneras de cambiar el mundo que les rodea y no pueden resolver sus propios problemas.
Sienten que viven en un lugar bastante deprimente, y los niveles bajos de serotonina en sus cerebros no responden apropiadamente.
Los antidepresivos pueden causar algunos efectos secundarios no deseados: Extremo del cual ya se ha hablado lo suficiente.
Puede que no funcionen mejor que los placebos: La depresión es una enfermedad divertida porque depende tanto de la propia actitud.
Fue aceptado como dogma que los ISRS eran la opción ideal para tratar la depresión hasta que sucedió algo curioso:
Se encontró que otros medicamentos psicóticos funcionan igual de bien, a pesar de tener diferentes mecanismos.
Se encontró que la experiencia de efectos secundarios fue lo que realmente impulso la mejora del tratamiento.
Las personas deprimidas se sienten indefensas, cuando toman un medicamento y sienten un efecto secundario (heces sueltas, náuseas,) les hace pensar que están tomando algo que va a tener un efecto sobre ellos, y cambia su perspectiva.
Lo curioso es que el efecto secundario es más fuerte y tiene un efecto positivo en el enfermo.
En ensayos aleatorizados con placebo la experiencia de los efectos secundarios da una mejoría en el 89% de los casos!
Los ISRS reducen la capacidad del cuerpo para aumentar la producción de serotonina: Cuando una persona toma ISRS su cuerpo evita que la serotonina regrese a las células que lo producen, lo que puede crear un bucle de retroalimentación negativa que causa que el cuerpo produzca menos serotonina.
Convirtiéndose así en más dependiente del antidepresivo para la regulación del estado de ánimo.
Cómo tratar la depresión naturalmente
No hace falta decir que la mejor manera de tratar la depresión y de forma natural es tener una vida que no sea deprimente.
Sol, ejercicio, buenos amigos, risas abundantes, libertad financiera, sueño regular, etc…
Sin embargo, entiendo perfectamente que por lo general es más fácil decir que hacerlo.
También hay que tener en cuenta que yo mismo no lucho contra la depresión.
Podría ser nada más que buena suerte, pero siempre he podido regular mi estado de ánimo.
Sin embargo, muchas personas en mi familia (especialmente las mujeres) no pueden decir lo mismo.
Y eso es lo que despertó mi curiosidad en cómo utilizar remedios naturales para tratar la depresión.
Resulta que las personas deprimidas tienen como era de esperarse ciertos déficit y desequilibrios fisiológicos, y hay una gran variedad de hierbas que imitan el efecto de los ISRS.
Algunas de ellas con resultados clínicos que permite comprender que son igual de eficaces. Más en eso adelante.
No obstante, hay que entender que posiblemente consumir los productos, sean hierbas o alimentos, mencionados en este artículo, podrían no curar por completo la enfermedad mental.
Pero si te permitirán eliminar el pie invisible que podría entrar en tu camino y hacerte tropezar mientras luchas por tu recuperación.
Cómo tratar la depresión naturalmente
El tratamiento de la depresión se puede basar bien en nutrientes o bien en hierbas:
Micronutrientes para tratar la depresión
Vitamina D
La vitamina D regula muchas actividades dentro del cerebro y está relacionada con la producción de serotonina.
Así que no debería ser sorprendente que la deficiencia de vitamina D esté vinculada con la depresión.
Un paseo de 15 minutos será suficiente mientras no uses protector solar, pero si fuera un problema, lo ideal es pasear en horas cuando el sol comienza a despertar la vida en el planeta.
Magnesio: Funciona de forma sinérgica con el calcio para regular el potencial electrostático entre las neuronas del cerebro.
Si hay déficit de magnesio se pierde el equilibrio energético entre las neuronas y empiezan a fallar, dejando de regular el sistema nervioso.No hay que usar mucho la imaginación para comprender lo que la deficiencia de magnesio es capaz de hacer en el estado de ánimo.
Lamentablemente, el magnesio prácticamente ha desaparecido de la dieta, ya que casi siempre se elimina de los alimentos durante el proceso de producción industrial.
Cuando la deficiencia de magnesio es la única causa de la depresión un suplemento de magnesio (el chocolate al 70% de cacao es una maravillosa fuente de magnesio) puede curar la enfermedad en menos de 7 días.
Vitaminas del grupo B y ácido fólico
Los cerebros de las personas deprimidas tienen dificultades para producir los neurotransmisores que nos ponen de buen humor como la serotonina, la dopamina y la norepinefrina.
Los bloques de construcción fundamentales para estos productos químicos son ácido fólico y vitaminas del grupo B, que trabajan juntos para ayudar al cuerpo a crear la materia prima que necesitamos para tener un estado de ánimo feliz.
El 35% de las personas deprimidas tienen deficiencia de folato, y en el caso de las personas que sufren depresión mayor, la cifra es tan alta como 92%.
Tomar un suplemento de folato por sí mismo probablemente no te hará sentir mejor.
En los ensayos clínicos en los que tiene un efecto mensurable la dosis es de entre 15 y 50 mg, que es una cantidad increíblemente alta.El folato también no hace mucho sin B12 que lo acompañe, y si tomas mayor cantidad de uno que de otro, en realidad puedes empeorar las cosas.
Los vegetarianos y veganos con frecuencia tienen niveles deficientes de vitamina B12, por lo que si te niegas a comer productos animales toma nota especial.
Yodo
Una tiroides hipoactiva es un signo revelador de la depresión.
Hay dudas sobre cual es la causa y cual el efecto, pero las dos van con frecuencia a la par.
Cada hormona del organismo, tanto dentro como fuera de la tiroides está unida a una molécula de yodo.
Si tienes déficit de yodo es probable que tengas una tiroides poco activa.
El cuerpo no produce yodo por sí mismo, por lo tanto, la dieta es la forma ideal para incorporar yodo al organismo.
La sal marina trae yodo, es distinta de la sal que sirven en los restaurantes.
Lamentablemente la mejor fuente dietética de yodo es kelp, un poco difícil de conseguir.
Si no tienes posibilidades de comer algas o algún producto derivado de algas (como las escamas de kelp), los mariscos de agua dulce son la mejor apuesta.
Ácidos grasos Omega 3
Los ácidos grasos de omega EPA y DHA son probablemente los suplementos más estudiados para ayudar a regular el estado de ánimo.
Ensayos aleatorizados, controlados con placebo han demostrado de manera segura que los ácidos grasos omega 3 son capaces de apoyar el estado de ánimo general.Hay tres tipos principales de omega-3 que puedes obtener a partir de la dieta: ALA, EPA y DHA. ALA es el más común y se encuentra en una amplia variedad de alimentos.
El cuerpo puede convertir ALA en EPA y DHA, pero las personas difieren en la eficacia con que pueden convertir uno u otro.
A pesar de a menudo se agrupan, los ácidos grasos EPA y DHA cumplen funciones muy diversas en el cuerpo.
EPA es principalmente responsable de la reducción de la inflamación dentro del cuerpo, mientras que el DHA es un componente estructural importante del cerebro mismo y directamente regula una variedad de procesos.
Sin embargo, los dos trabajan sinérgicamente para regular la función cerebral a través de diferentes canales.
Si regularmente comes mariscos frescos de agua o vegetales de mar entonces no tienes nada de que preocuparte y no hay necesidad de suplementos.
Si no lo hace entonces el aceite de hígado de bacalao probablemente sea una buena idea.
5-HTP
La serotonina se produce a partir del aminoácido triptófano.
Por un tiempo la gente tuvo la idea que comer deliberadamente triptófano ayudaría a la depresión pero no resulta ser así, porque realmente no llega al cerebro cuando se digiere el triptófano directamente.
En cambio si proporcionas el 5 – HTP a tu cerebro, evitas el proceso de transformación y tienes muchas más probabilidades de lograr el resultado deseado.Es decir, el 5-htp se convierte en triptófano, para que el cerebro pueda producir más serotonina y completar así el ciclo para tratar la depresión.
En los ensayos clínicos 5-htp ha demostrado ser más eficaz que el placebo y con frecuencia más eficaz que uno de los principales antidepresivos como es el prozac.
5-HTP puede aumentar los niveles de serotonina hasta en un 540%, comparado con un 450% de Paxil y 150% – 250% de Prozac. También superó al ISRS Luvox como antidepresivo, con un 68 por ciento a 62 por ciento
5-HTP ha superado a los medicamentos populares. Ha demostrado ayudar a las personas que antes eran resistentes al tratamiento, y además es bastante barato.
Mejor aún, podría aumentar los efectos de los fármacos populares.
Muchos de los ISRS agotan las reservas de serotonina, mientras que el 5-HTP le da a su cuerpo más sustrato para seguir produciendo más serotonina, de ahí sus notables efectos en tratar la depresión.
Zinc
El déficit de zinc puede ser un indicador creíble de la depresión, y las personas deprimidas que tienen deficiencia de zinc mejoran cuando se cubre dicha carencia.
El cuerpo no puede almacenar zinc así que hay estar consumiendo alimentos ricos en zinc, se encuentra comúnmente en mariscos y algunas verduras.
Extractos de hierbas para tratar la depresión
El último grupo de nutrientes es para tratar las causas profundas por las qué el cuerpo puede no lograr sentir mejor.
Aquí hay hierbas que pueden aliviar algunos de los síntomas.
Hierba de San Juan
En la década de los 90’s la hierba de San Juan emergió arrolladoramente para satisfacer las demandas del país y tratar la depresión mejor que el Prozac.
La hierba de San Juan ha probado ser tan eficaz para tratar la depresión como el Prozac y más eficaz que Zoloft.
Diferentes estudios han demostrado que los pacientes con depresión moderada reaccionan tan bien como Zoloft. Otros estudios aquí y aquí.
La fundación Cochrane también hizo un meta-análisis y encontró que en resumen, todos los estudios sobre la hierba de San Juan, apuntan a la eficacia en el tratamiento de los síntomas de las personas deprimidas, y que las dosis clínicamente eficaces se ubican en el rango de 500 y 1200 mg .
Azafrán para tratar la depresión
Además de ser la especia más cara del mundo y un elemento básico de la alta cocina, el azafrán también es un tratamiento clínicamente probado para casos leves de depresión.
Oriunda de oriente medio, donde se utiliza de forma generalizada y ha sido estudiada a mayor profundidad.
El azafrán tiene reputación popular de ser capaz de mejorar el estado de ánimo, y es clínicamente eficaz incluso en dosis muy pequeñas.
En dosis de 15 mg fue más efectiva que el Prozac cuando se toma durante 8 semanas.
La única desventaja de usar el azafrán es su precio!
No se puede cultivar mecánicamente, la única manera de cosechar es de forma manual y dejarla lista para su uso.
Otras hierbas que puede sonar como una buena idea, pero que tal vez no lo sean para tratar la depresión
Existen una gran cantidad de suplementos destinados a aliviar el estado de ánimo, contienen nutrientes como GABA, L-teanina, L-Tirosina, albahaca santa, bálsamo de limón o Ginkgo biloba.
Dichos nutrientes tienen pruebas muy débiles en las cuales apoyar sus pretensiones como remedios antidepresivos.
La nutrición terapéutica principalmente debe enfocarse tanto en eliminar las causas subyacentes de la depresión, como en el tratamiento de sus síntomas.
Si nos atenemos a los beneficios que proporcionan los elementos de esta lista, no se necesitan ninguna de los nutrientes anteriores para tratar la depresión.
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Lo más importante…Tu salud
Fuentes:
1. E.S., Rebecca. “Vitamin D deficiency and depression in adults: systematic review and meta-analysis.” http://bjp.rcpsych.org/content/202/2/100.short
2. Eby, George. “Rapid Recovery from Depression Using Magnesium Treatment.” http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S0306987706001034
3. Thornton, WE. “Geriatric Mental Function and Serum Folate: A Review and Survey.” http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/887975
4. PY, Lin, et. al. “A meta-analytic review of double-blind, placebo-controlled trials of antidepressant efficacy of omega-3 fatty acids” http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17685742
5. Turner, Erick, et. al. “Serotonin a la carte: Supplementation with the serotonin precursor 5-hydroxytryptophan” http://www.sciencedirect.com/science/article/pii/S016372580500135X
6. Kato, T, et. al. “Brain phosphorous metabolism in depressive disorders detected by phosphorus-31 magnetic resonance spectroscopy.” http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/1479134
6. E Ranjbar, et. al. “Effects of zinc supplementation in patients with major depression: a randomized clinical trial.” http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/24130605
8. Cochrane Foundation. St John’s Wort for Treating Depression. http://summaries.cochrane.org/CD000448/DEPRESSN_st.-johns-wort-for-treating-depression.
9. Akhondzadeh Basti A, et. al. “Comparison of petal of Crocus sativus L. and fluoxetine in the treatment of depressed outpatients: a pilot double-blind randomized trial.” http://www.ncbi.nlm.nih.gov/pubmed/17174460
Hola… interesante y refrescante forma de tomar el tema… creo que faltó el ejercicio físico. .. pero fue muy ilustrador… el 5-htp no me quedo claro que es o como se consigue… podrías extenderte un poco en la explicación?
Gracias y espero seguir viendo más artículos tuyos. Saludos.
Excelente información, muchas gracias!
Gracias, muy buena información q tendre en cuenta
Excelente¡¡¡¡
Y gracias (y).
Hola Sergio!
Gracias a ti por pasar y comentar.
Saludos.
Jacobo
Nice post. Thanks for your information.
Gracias!!!