Uno de los medicamento usados para tratar la diabetes tipo 2 puede retrasar los efectos del envejecimiento y aumentar la esperanza de vida, sugiere un nuevo estudio en animales.
Los ratones que fueron alimentados con el fármaco, denominado metformina vivieron alrededor de un 5% más que aquellos que no fueron alimentados con la droga. Los tratados vivieron 160 semanas y mostraron mejor forma durante su vejez , en cambio los que no tomaron el fármaco vivieron unos 150 semanas y con propensión a desarrollar cataratas.
El tratamiento con metformina parece imitar algunos de los efectos de la restricción calórica, como la reducción de los niveles de colesterol y el aumento de la expresión de ciertos genes, según los investigadores.
La restricción calórica significa comer menos calorÃas que las que se queman cada dÃa, y se ha demostrado en estudios con animales que aumenta la esperanza de vida.
En el estudio, los ratones alimentados con metformina no fueron puestos en una dieta restrictiva, de hecho, comieron más calorÃas que el resto de sujetos del estudio, de tal forma que el estudio sugiere una posible manera de aprovechar los beneficios de la restricción calórica sin privación de alimentos.
Sin embargo, es demasiado pronto para saber si los resultados se aplican a los seres humanos. Por un lado, los ratones que vivÃan ya tenÃan niveles sanguÃneos de metformina que eran 10 veces más altos que los observados en los seres humanos que toman el medicamento para tratar la diabetes, dijeron los investigadores.
Los ratones a los cuales se les administro una dosis aún mayor de la metformina en realidad tenÃan una esperanza de vida menor, debido a que la droga era tóxica y causó insuficiencia renal.
Los ratones también fueron alimentados con una dieta controlada para toda la vida, que no es el caso de las personas, dijo Rafael de Cabo, investigador principal en el Instituto Nacional sobre el Envejecimiento. Es importante continuar los estudios para determinar si tomar metformina en dosis seguras puede tener beneficios para las personas que no tienen diabetes, señaló De Cabo y asà salir de la duda de si se puede aumentar la longevidad, con dicho medicamento.
Estudios previos en personas han asociado el tratamiento de metformina con un riesgo reducido de cáncer de páncreas y cáncer de mama.
Otro estudio encontró que los pacientes con cáncer de ovario que tomaron el medicamento para la diabetes han vivido más tiempo en comparación con aquellos que no tomaron el medicamento.
El nuevo estudio encontró que la metformina aumenta las respuestas antioxidantes de los animales al estrés, y la reducción de la inflamación, que puede jugar un papel en la aparente capacidad del fármaco para prolongar la duración de la vida.
