Al recibir un golpe en la cabeza el cerebro puede ver interrumpido su funcionamiento normal.
Este accidente es lo que se conoce como una lesión cerebral o contusión.
Los médicos pueden describir estas lesiones como leves porque las conmociones cerebrales generalmente no son mortales.
Aún así, sus efectos pueden ser graves.
Algunas personas pierden la conciencia por un período de tiempo corto, otras, en cambio, pueden tener una lesión cerebral sin llegar a perder el conocimiento.
Conmoción cerebral
El cerebro es muy complejo y cada lesión es diferente.
Algunos de sus síntomas pueden aparecer de inmediato, otros pueden tardar días o semanas en aparecer después de una conmoción cerebral.
Para algunas personas reconocer o admitir que están teniendo problemas debido a una lesión puede resultar incómodo.
Los síntomas de la conmoción cerebral pueden ser sutiles, al principio los problemas pueden ser ignorados por los pacientes, familiares y médicos.
Puede parecer normal el comportamiento de alguien que ha sufrido una conmoción cerebral, aunque su comportamiento sea distinto.
La mayoría de las personas con lesiones leves se recuperan completamente, aunque puede tomar tiempo.
Pero hay que tener en consideración que algunos de los síntomas pueden durar días, semanas o más y sus efectos pueden ser duraderos, especialmente en los niños.
En términos generales, la recuperación es más lenta en las personas mayores.
Además, cuando se ha sufrido de una conmoción cerebral en el pasado pueden necesitar más tiempo para recuperarse de una nueva lesión.
Ayuda médica en caso de una conmoción cerebral
Inmediatamente que alguien sufre una conmoción cerebral debe ser examinado y tratadas en el servicio de urgencias por un médico.
Llegando, en algunos casos, a permanecer en el hospital durante la noche para su tratamiento posterior.
Podría llegar a necesitarse una tomografía computarizada del cerebro u otras pruebas para ayudar a diagnosticar las lesiones.
Incluso si la conmoción cerebral no aparece en estas pruebas, es posible que tenga una lesión cerebral.
El médico le enviará a casa con instrucciones a seguir.
Por ejemplo, pedir a alguien que te despierte cada pocas horas durante la primera noche después de tu lesión.
Es vital asegurarse de seguir cuidadosamente las instrucciones dadas.
Si está tomando algún medicamento — recetados, sin receta, o remedios naturales, o si consume alcohol u otras drogas ilícitas, es importante que se lo comentes al médico.
También, debes informarle de los medicamentos que estas tomando, máxime en el caso de ser diluyentes de la sangre.
Es decir, fármacos anticoagulantes o aspirina, estos medicamentos pueden aumentar las posibilidades de complicaciones.
Señales de peligro en los adultos
En casos raros, junto con una conmoción cerebral, se puede formar en el cerebro un coágulo causando presión en el cráneo.
Lo que con seguridad pondría en riesgo tu vida.
Hay que ponerse en contacto con el médico o servicio de emergencia inmediatamente si, después de un golpe o una sacudida a la cabeza, notas alguna de estas señales de peligro:
- Dolores de cabeza que empeoran
- Debilidad, entumecimiento o disminución de la coordinación
- No paras de vomitar.
- No puedes ser despertado.
- Fácilmente se nota que tienes una pupila más grande que la otra.
- Tienes convulsiones o ataques.
- Notas dificultad en el habla.
- Te estás poniendo cada vez más confuso, inquieto o agitado.
Señales de peligro en los niños
Lleva a tu hijo al servicio de urgencias inmediatamente si ha recibido un golpe o sacudida en la cabeza y tiene cualquiera de las señales de peligro para los adultos, o notas que:
- No deja de llorar
- No puede ser consolado
- No quiere el pecho o rechaza la comida
- Debes comunicarte con el pediatra si el niño vomita más de una vez o dos veces.Los vómitos son más comunes en los niños pequeños y es menos probable que sea una señal de peligro urgente que en un adulto.
Síntomas de conmoción cerebral en personas de todas las edades
La lesión cerebral conocida como conmoción tiene muchos síntomas.
Dichos síntomas son temporales, pero pueden durar días, semanas o incluso más tiempo.
Generalmente, si sientes que algo no va bien, o una especie de bruma inexplicable, deberías hablar con tu médico:
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- Dolores de cabeza leve que no desaparecen
Cuesta más de lo habitual:
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- Recordar cosas
- Prestar atención o concentrarse
- Organizar las tareas diarias
- Toma de decisiones y solución de problemas
- Lentitud en pensar, actuar, hablar o lectura
- Perdido o confundido fácilmente
- Dolor de cuello
- Sentirse cansado todo el tiempo, falta de energía
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Cambio en patrones de sueño:
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- Dormir durante mucho más tiempo que antes
- Problemas para dormir o insomnio
- Pérdida del equilibrio, sensación de mareo o vértigo
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Aumento de la sensibilidad para:
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- Sonidos
- Luces
- Distracciones
- Visión borrosa, ojos que se cansan fácilmente
- Pérdida del sentido del olor o sabor
- Zumbido en los oídos
- Cambio en el impulso sexual
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Cambios de humor:
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- Sentirse triste, ansioso o apático
- Irritarse con facilidad
