Identificar los síntomas de enfermedad hepática puede salvar tu vida o la de un miembro de tu familia, puesto que son un claro indicativo de que tienes el hígado enfermo.
Igual que sucede con muchas dolencias y enfermedades, los problemas hepáticos, si se detectan a tiempo, pueden ser contrarrestados y curados.
Siempre que las causas hayan sido identificadas y se eviten en el futuro.
Lograr la recuperación del hígado, el crecimiento de tejido nuevo y sano para reemplazar el dañado, siempre y cuando el progreso de enfermedad no haya sido excesivo, son algunos de los detalles que debemos conocer.
De esa forma sabemos a que señales debemos prestar atención.
Órgano y glándula
El hígado es el órgano interno más grande, aunque también se considera como la glándula interna más grande, que tenemos en el cuerpo.
En un adulto sano, un hígado normal debe pesar aproximadamente entre 3 y 3,5 kilos.
Y, desempeña un papel crucial en un número elevado de las funciones más importantes del organismo.
Las funciones del hígado
Las principales funciones del hígado en un breve resumen:
- Desintoxica la sangre, filtra las sustancias nocivas y no deseados como drogas y alcohol
- Produce bilis crucial para la digestión
- Almacena vitaminas, además de hierro.
- Almacena glucosa
- Convierte la glucosa en azúcar que el cuerpo puede utilizar cuando los niveles de azúcar del cuerpo se agotan
- Procesa la hemoglobina, insulina y una variedad de otras hormonas
- Convierte amoniaco en urea, un ingrediente esencial para el metabolismo sano
- Elimina glóbulos rojos envejecidos, que provocan el color marrón normal en los restos fecales.Por esta razón cuando las heces están descoloridas (es decir, las heces son de color distinto al marrón) puede ser una indicación de que algo anda mal en el funcionamiento del hígado.
Sin un hígado sano, independientemente del estilo de vida, la salud va a estar seriamente comprometida.
Dependiendo de la naturaleza y severidad de la enfermedad, podría llegar a resultar fatal.
De ahí la importancia de poder detectar e interpretar los primeros síntomas de enfermedad hepática.
Las causas de la enfermedad hepática
Enfermedad hepática puede ser causada por varios factores:
- Inflamación celular, como en la hepatitis
- Obstrucción de la bilis, por ejemplo, la colestasis
- Acumulación de colesterol
- Bloqueo en el flujo de sangre al hígado
- El tejido del hígado atacado y dañado por las toxinas
Abuso del alcohol y cirrosis hepática
La causa más común de enfermedad hepática en el mundo es el abuso del alcohol.
La etapa final de la enfermedad hepática, cuando el hígado padece una cicatrización severa y no puede regenerar tejido de reemplazo, se conoce como cirrosis de hígado.
Es responsable de una cifra impresionante de muertes alrededor del mundo.
Síntomas clásicos que presenta el hígado enfermo
Los síntomas más frecuentes y comunes de enfermedad hepática incluyen:
- Mal aliento
- Ojeras muy negras
- Olor corporal desagradable
- Manchas marrones en la piel
- Lengua con aspecto de suciedad
- Heces de color anormal
- Aspecto de la cara enrojecida
- Inflamación en las palmas y plantas de los pies
- Ojos hinchados
- La ictericia o coloración amarillenta de la piel que a menudo también puede ser evidenciada en la esclerótica de los ojos
- Náuseas
- Dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen
- Tendencia creciente a transpirar excesivamente
- Posible fatiga y pérdida de peso
Estos síntomas de enfermedad hepática se relacionan con la enfermedad hepática en general. Pero también hay síntomas diferentes y específicos, para las distintas enfermedades que afectan al hígado.
Cirrosis del hígado
Cuando la enfermedad hepática progresa y llega a la etapa de cirrosis, a menudo pueden aparecer los siguientes síntomas:
- Moretones: Tendencia a la aparición de moretones fácilmente, debido a que el hígado ha perdido eficiencia y es incapaz de coagular la sangre.
- Picazón: El resultado de las sales biliares que se depositan en la piel puede causar picazón
- Agrandamiento de las mamas masculina: Condición conocida como ginecomastia. Puede ser provocado por el desequilibrio de las hormonas sexuales y/o un aumento de la hormona estradiol en particular.
- Disfunción eréctil: El trastorno en el equilibrio de las hormonas sexuales también puede provocar una reducción en la libido y atrofia testicular. Con los consiguientes problemas de fertilidad.
- Confusión: Sentimientos de confusión pueden surgir cuando los niveles de amoniaco en la sangre son demasiado elevados. El amoniaco normalmente se retira de la circulación sanguínea pero si tienes el hígado enfermo, dicha labor no se lleva a cabo, causando que la persona pueda experimentar sentimientos de confusión.
- Aletargamiento: También es producido por el aumento de amoniaco en la sangre.
- Disminución del tejido muscular: Los daños en el hígado reducen la producción de proteínas, lo que puede conducir a la pérdida de músculo.
- Hinchazón en las venas del vientre. Se produce en aumento de la presión arterial debida a la cirrosis.Lograr que el flujo sanguíneo hacia el hígado se mantenga normal puede ser problemático.
Lo que a su vez puede ocasionar una inflamación de las venas alrededor de la zona del estómago.
Un hígado enfermo puede causar un comportamiento caótico en el metabolismo de las grasas
Otro de los principales síntomas de enfermedad hepática es el metabolismo anormal de las grasas, que puede manifestarse de las siguientes maneras:
- Niveles elevados de colesterol LDL y de los triglicéridos, al mismo tiempo que disminución de los niveles de colesterol HDL.
- Hipertensión o presión arterial causada por los vasos sanguíneos cada vez más obstruidos por depósitos de grasa.Lo que podría conducir a ataques al corazón y apoplejía.
- Desarrollo de tumores grasos y linfomas en la piel
- Aumento de peso significativo que podría llevar a la obesidad
- Dificultad para perder peso, a pesar de estar a dieta
- Un metabolismo lento e inactivo
- Estómago hinchado
- Aparición de celulitis
- Aumento de grasa alrededor del abdomen superior
Síntomas relacionados con problemas en el sistema digestivo
Los síntomas de la enfermedad hepática pueden verse también en relación con el sistema digestivo y pueden incluir condiciones como:
- Estreñimiento
- Hemorroides
- Indigestión
- Reflujo ácido
- Incapacidad para tolerar el alcohol
- Incapacidad para tolerar alimentos grasientos
- Síndrome de intestino irritable
Cálculos biliares debidos al hígado enfermo
Los síntomas de la enfermedad del hígado que están asociados con los cálculos biliares, incluyen dolor en el cuadrante superior derecho del abdomen.
Así como vómitos debidos a alimentos grasosos.
Cuando la vesícula biliar tiene infección, también puede causar fiebre.
Síntomas relacionados con los niveles de azúcar en la sangre
Los síntomas de daño hepático que se relacionan con azúcar en la sangre incluyen:
- Antojo inexplicable por alimentos dulces
- Niveles inestables de azúcar en la sangre, también conocido como hipoglucemia
- La aparición, a posteriori, de tipo diabetes de II
Síntomas del hígado enfermo relacionados con el sistema inmunitario
Un hígado con problemas de salud también puede afectar el sistema inmunológico.
En este caso los síntomas que se deben vigilar de la enfermedad hepática incluyen:
- Desarrollar alergias como asma, fiebre del heno y urticaria
- picazón excesiva
- Desarrollo de erupciones en la piel
- Un incremento en la incidencia de la enfermedad autoinmune
- Desarrollo de fibromialgia
- Un aumento en la incidencia de infecciones virales y bacterianas
Una vez que hemos comprendido todo lo anterior, podemos estar en capacidad para detectar los síntomas de daño hepático y dar al hígado la oportunidad de poder recuperarse.
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La salud del hígado es esencial para cualquier tipo de estilo de vida saludable.
La capacidad para curarse de muchas enfermedades del hígado provocadas por el alcohol o el hígado graso no alcohólico es bastante asombrosa.
Siempre que la enfermedad sea descubierta precozmente.
Saber cuáles son los posibles síntomas de enfermedad hepática, como se ha comentado anteriormente y mantener una actitud de vigilancia ante la aparición del menor de los síntomas es absolutamente crucial.
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