La degeneración macular relacionada con la edad es una enfermedad ocular progresiva que conduce a la pérdida progresiva de la visión central debido al daño en la mácula.
La mácula es la parte central de la retina y mientras más daño sufre, la pérdida del centro del campo de visión es mayor.
En la mácula, muy cercanos entre sí, se encuentran millones de conos y bastones, que se encargan de formar la visión.
La degeneración macular relacionada con la edad suele afectar a ambos ojos, aunque es asimétrica, lo que significa que un ojo es más afectado que el otro.
Se habla de degeneración macular relacionada con la edad (DMRE), puesto que es la causa más común de pérdida permanente de la visión central en mayores de 60 años.
Los pacientes diagnosticados no ven los objetos al ver directamente. Se vuelve imposible ver la televisión, conducir un automóvil, reconocer rostros familiares.
Además, las líneas rectas se vuelven «onduladas», al leer a veces algunas letras se vuelven invisibles, la visión de los colores disminuye.
¡El orden normal de la vida de esas personas se altera profundamente!
La enfermedad generalmente se descubre por accidente.
Por lo tanto, es demasiado tarde porque el cerebro al compensar la pérdida inicial de visión, facilita el empeoramiento de la condición.
La falta de dolor, como señal de que algo anda mal, está ausente en la degeneración macular relacionada con la edad (DMRE.
Causas y factores de riesgo de la degeneración macular relacionada con la edad
Cuanto más envejece una persona, más vulnerable se vuelve el sistema de protección ocular y requiere ayuda adicional.
Junto con el factor edad, que es una causa «natural» de la DMAE, también existe un grupo de riesgo para el desarrollo de la enfermedad.
Éstos incluyen:
- Edad mayor de 50.
- Tabaquismo.
- La presencia de esta enfermedad en la familia.
- Predisposición genética.
- Enfermedad cardiovascular (incluida la hipertensión arterial)
- Obesidad.
- Sexo femenino.
- La radiación solar y, sobre todo, la parte azul del espectro solar es la más peligrosa para la retina y puede provocar una pérdida parcial de la visión.
- Dieta desequilibrada (déficit de ácidos grasos Omega-3, antioxidantes).
Formas de la degeneración macular relacionada con la edad
Hay 2 formas de degeneración macular:
- Seca o no exudativa.
- Húmeda o exudativa.
1. Degeneración macular seca o no exudativa
El tipo más común de degeneración macular es la degeneración macular seca.
Este tipo ocurre en aproximadamente en el 70% de los casos y está asociado con el envejecimiento del ojo.
Esto es causado por la destrucción o separación del tejido macular. Los tejidos se vuelven más delgados.
Debajo de la retina se encuentra la capa vascular (coroides), que consta de muchos vasos de distintos tamaños involucrados en el suministro de sangre a la retina.
En la DMAE, el daño comienza en las capas más externas de la retina (epitelio pigmentario y membrana de Bruch).
A medida que envejecemos, la retina acumula «productos de desecho» del ojo, llamados drusas retinianas, o simplemente drusas.
Es una acumulación de un sustrato amarillento debajo del epitelio pigmentario de la retina.
La aparición de muchas drusas pequeñas o grandes son los primeros signos de la formación de la forma seca de DMRE.
Con la edad, las drusas pueden desencadenar inflamación en la retina, lo que da como resultado la producción de factor de crecimiento endotelial vascular (VEGF).
De seca a húmeda
El factor de crecimiento endotelial vascular promueve el desarrollo de nuevos vasos de la coroides dañados debajo de la retina.
Las paredes de los vasos coroideos recién formados son «porosos» y el plasma sanguíneo comienza a emanar a través de ellas, provocando edema de retina.
En cualquier momento las paredes pueden romperse y causar hemorragia debajo de la retina o en sus capas.
La acumulación de líquido y / o sangre tiene un efecto dañino sobre los fotorreceptores de la retina, lo que conduce a:
- Disminución de la visión.
- La aparición de curvaturas y distorsiones de la imagen.
¡El paciente ve una mancha oscura delante del ojo!
En caso de asistencia intempestiva (o falta de ella), la hemorragia puede causar tejido cicatricial, lo que conducirá a una pérdida irreversible de la visión central.
Así, la forma seca se convierte en la forma húmeda de DMRE.
La forma húmeda de la degeneración macular progresa más rápido, en cuestión de semanas.
Recomendado: ¿Qué son los cálculos renales? Tipos, síntomas, diagnostico, tratamiento y complicaciones
2. Degeneración macular húmeda o exudativa
La degeneración macular húmeda ocurre en aproximadamente el 10% de los casos.
Por lo general, la mácula está protegida por una fina capa de tejido que separa la mácula del ojo con vasos sanguíneos gruesos y muy delgados.
A veces, estos vasos se rompen o sangran, lo que produce cicatrices.
En muchas ocasiones, en estas cicatrices aparecen y crecen nuevos vasos sanguíneos que no son necesarios para el ojo.
Estos vasos son muy delgados y con frecuencia se rompen y sangran. La sangre destruye la mácula y provoca más cicatrices.
La visión se distorsiona y se ve nublado, además las cicatrices densas bloquean la visión central del ojo.
Síntomas de la degeneración macular relacionada con la edad
Los principales síntomas de la forma seca de degeneración macular relacionada con la edad son:
- La aparición de curvatura de los contornos de los objetos,
- Disminución de la agudeza visual cercana (pérdida de letras al leer, que no pasa cuando se usan anteojos para leer).
Los síntomas anteriores conducen a una pérdida gradual de la visión central.
Debido a la progresión gradual y al curso indoloro de esta enfermedad, puede permanecer invisible durante mucho tiempo.
La pérdida de claridad y la visión borrosa con el tiempo progresan hasta una disminución duradera de la agudeza visual y la aparición de una mancha gris o oscura persistente frente al ojo.
Las lesiones retinianas suelen ser bilaterales
La disminución de la visión central se manifiesta por la distorsión en la forma y el tamaño de los objetos.
Esta forma de la enfermedad suele ser unilateral.
Diagnóstico de la degeneración macular relacionada con la edad
La demora en el tratamiento de esta enfermedad puede tener consecuencias irreversibles.
Es vital determinar la agudeza visual mediante visiometría.
Las alteraciones de la percepción de la forma de los objetos se detectan mediante una prueba especial: la rejilla o cuadrícula de Amsler.
Al realizar esta prueba en un paciente con lesión en la zona central de la retina, las líneas estarán distorsionadas, deformadas.
A continuación, se realiza una oftalmoscopia, un examen del fondo de ojo.
Este estudio permite diagnosticar ambas formas de degeneración macular: seca y húmeda.
Si se detecta una forma húmeda de la enfermedad, se deben realizar distintos métodos de investigación de diagnóstico:
Una angiografía fluorescente para visualizar en detalle los vasos recién formados, lo que permite determinar ubicación y el área de daño retiniano.
Sin embargo, la técnica más precisa es la tomografía de coherencia óptica, la que ayuda a determinar:
- El grosor de distintas capas de la retina.
- La presencia de líquido en ella.
- El grado de desarrollo de los vasos recién formados en las capas de la retina.
El tomógrafo de coherencia tiene una gran claridad y escanea el ojo a nivel micrométrico.
Permite detectar incluso los cambios estructurales más pequeños que ocurren en las capas de la retina.
Recomendado: Causas de flatulencia en adultos
Test de la cuadrícula de Amsler para la degeneración macular relacionada con la edad
La cuadrícula de Amsler (en una habitación bien iluminada) se realiza de la siguiente manera:
- Colocar una rejilla a una distancia de 30 cm de los ojos (si usa gafas de lectura, colocárselas);
- La prueba se realiza por separado para cada ojo; el otro debe cubrirse con la palma;
- Con el ojo abierto fijar la mirada en el punto central, luego, sin apartar la vista del punto central, intentar evaluar la uniformidad de las líneas, la forma y tamaño de los cuadrados, la visibilidad de la cuadrícula;
- Repetir con el otro ojo.
Si nota que en algún lugar las líneas de la cuadrícula están curvadas, dobladas, la forma de los cuadrados está deformada, los tamaños de los cuadrados no son los mismos, hay áreas de pérdida en la cuadrícula, consulte urgentemente a un oftalmólogo.
Estos cambios pueden ser signos de degeneración macular (AMD).
El oftalmólogo debe realizar los exámenes necesarios, incluidos:
- El control de la agudeza visual.
- La medición de la presión intraocular.
- El examen del segmento anterior del ojo.
- Lo más importante, el examen del fondo de ojo.
Recomendado: ¿Qué necesitas saber sobre la hiperprolactinemia?
Tratamiento de la degeneración macular relacionada con la edad
La forma seca de la degeneración macular es un proceso degenerativo irreversible.
Lamentablemente, no existe un tratamiento que pueda restaurar la agudeza visual.
Sin embargo, existen formas de retrasar la progresión de la enfermedad.
Así, el médico suele prescribir suplementos biológicamente activos, vitaminas y minerales: zinc, cobre, vitamina C, vitamina E, carotenoides, ácidos omega-3.
En la forma húmeda de la degeneración macular, para prevenir la formación de vasos anormales, se realizan inyecciones intravítreas de fármacos que bloquean el VEGF.
Este procedimiento además de detener el proceso de pérdida de visión, también ayuda a mejorarlo en un 30% de los casos.
En algunos casos se utiliza como alternativa el láser o la fotocoagulación de vasos patológicos, lo que también conduce a una ligera mejoría de la visión.
Los pacientes con degeneración macular húmeda también necesitan tomar suplementos dietéticos, vitaminas y minerales para reducir el riesgo de pérdida de visión en el segundo ojo.
Prevención de la degeneración macular relacionada con la edad – Rejilla de Amsler, vitaminas y otros nutrientes
La prevención de la aparición de la degeneración macular asociada a la edad se reduce a la eliminación de factores de riesgo modificables para su desarrollo:
- Control regular de la vista con la rejilla de Amsler. Esto permitirá la detección temprana de cambios en la retina que requieran tratamiento.
- Tomar multivitamínicos con micronutrientes y luteína. Se ha demostrado que ralentiza la progresión de la enfermedad.
- Incluir verduras de hoja verde en la dieta: espinacas, col rizada, lechuga.
- Usar siempre anteojos con protección UV al sol.
- Dejar de fumar. Fumar interrumpe el funcionamiento de los vasos sanguíneos, incluidos los vasos de la retina.
- Hacer ejercicio. Esto conduce a una mejora general en el cuerpo y aumenta la eficiencia del sistema vascular.
Espero que hayas encontrado este artículo útil y me ayudes a compartir en tus redes sociales.
Recomendado: 14 causas de la tos – Neumonía, embolia pulmonar, bronquitis aguda y +
Puedes suscribirte a mi blog o a mi NewsLetter y seguirme en Facebook.
Lecturas sugeridas en torno a la degeneración macular relacionada con la edad
Si te gustó leer este artículo en torno a la degeneración macular relacionada con la edad, te sugiero leer estos artículos de la categoría Enfermedades auto-inmunes:
- 14 causas de la tos – Neumonía, embolia pulmonar, bronquitis aguda y +
- Adenoma de la glándula tiroides
- Retinopatía diabética – Complicación ocular de la diabetes
- Déficit de progesterona
