¿Por qué un hematoma epidural es una emergencia médica? ¡Porque el hematoma epidural afecta de forma gravísima al cerebro!
Una rápida mirada al cerebro te facilita compreder el motivo, dicho órgano está rodeado por tres capas delgadas de tejido conectivo que se denominan colectivamente meninges.
La capa meníngea más externa se llama duramadre, y el fino espacio entre la duramadre y los huesos que componen el cráneo se llama espacio epidural.
Cuándo buscar atención médica por un hematoma epidural
En ambos lados de la cabeza en el área alrededor de las sienes, el espacio epidural contiene una arteria llamada la arteria meníngea media.
La tarea de la arteria meníngea media es mantener un suministro constante de sangre a las meninges.
La parte del cráneo que protege esta zona es sumamente delgada y frágil en comparación con el resto del cráneo.
Por esta razón incluso un golpe débil en esta área podría conducir a una fractura y causar una rotura de la arteria meníngea media.
Al sufrir una lesión en la cabeza, es importante estar alerta ante los síntomas de un hematoma epidural y buscar asistencia médica de inmediato.
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¿Qué es un hematoma epidural?
Si la arteria meníngea media sufre una rasgadura o laceración, la sangre podría comenzar a brotar rápidamente en el espacio epidural.
Como la sangre continúa llegando a la zona y no es drenada por las venas, el efecto neto de una rotura en la arteria sería una mayor presión sobre los tejidos del cerebro.
Lo que podría conducir a la muerte de las células cerebrales por privación de oxígeno.
Otro escenario posible se debe a un golpe del cerebro contra el cráneo, por un traumatismo contundente en la cabeza, bien por caída o accidente en coche.
En estos casos, parte de las células del cerebro, el revestimiento o los vasos sanguíneos podrían romperse.
Este tipo de sangrado se conoce como hematoma epidural.
¡Un hematoma epidural requiere atención médica inmediata!
Si no se trata, la persona puede perder el conocimiento, sufrir consecuencias a largo plazo en su salud, incluso morir.
Síntomas y causas comunes de Hematomas epidurales
Aproximadamente el 50% de las personas que sufren hematomas epidurales pierden brevemente la conciencia, pero parecen estar muy bien cuando recuperan la conciencia.
Si la presión en la cabeza continúa aumentando, durante un período de unas pocas horas, un dolor de cabeza punzante tiende a desarrollarse a medida que el aumento de la presión intracraneal provoca que la duramadre se desprenda del cráneo.
Otros signos y síntomas que pueden desarrollarse con hematoma epidural incluyen:
- Letargo.
- Náuseas.
- Mareos.
- Debilidad en determinadas partes del cuerpo.
- Vómitos.
- Confusión.
- Convulsiones.
- Pérdida de la visión por un lado.
- Cambios en la respiración.
- Dolor de cabeza severo.
- Debilidad en la mitad del cuerpo.
- agrandamiento de la pupila de un ojo.
- Somnolencia o pérdida de lucidez mental.
Las claves para prevenir el grave daño cerebral y muerte por hematoma epidural es reconocer lo que ha sucedido y lograr que se aspire la sangre, algo que solo puede hacer un neurocirujano.
Cualquier persona que sufra un golpe en la cabeza – especialmente en la región de la sien – debe ser cuidadosamente examinada para cualquiera de los signos mencionados.
Lo mejor es visitar inmediatamente la urgencia, acompañada por una persona que pueda explicar lo que ha sucedido.
Riesgo de sufrir hematomas epidurales
Algunas personas tienen un riesgo mayor que otros de tener un hematoma epidural, entre ellas:
- Las personas cuyos trabajos implican riesgos de caída.
- Personas mayores.
- El consumo regular de alcohol.
- Los atletas que practican deportes de contacto o deportes con riesgo de caída, como boxeadores, gimnasia, etcétera.
- Usar motocicletas sin casco.
- Personas que toman medicamentos anticoagulantes.
- No usar el cinturón de seguridad en el coche.
Causas comunes de hematoma epidural
Los hematomas epidurales son el resultado directo de un trauma físico en la cabeza. Algunas de las causas más probables incluyen:
- Caídas que involucran traumas en la cabeza al practicar esquí y snowboard. Según la American Association of Neurological Surgeons, 1,5 millones de estadounidenses sufrieron lesiones cerebrales en 2007, y más de 10.000 de estas lesiones ocurrieron al practicar esquí o snowboard.
- Golpes violentos en la cabeza durante altercados físicos.
- Accidentes de coches.
- Caerse de una escalera.
Entonces, si alguna vez tomas parte en una actividad donde existan grandes posibilidad de sufrir golpes en la cabeza, es aconsejable llevar casco.
Y no debería ser motivo de sentirse mal tomar la decisión de evitar actividades de alto riesgo como boxeo, esquí de alta velocidad y deportes de mucho contacto como fútbol y hockey.
El sangrado interno en el cráneo puede deberse a distintas causas
Los hematomas epidurales pueden surgir debido a desgarros o laceraciones de arterias diferentes a la arteria meníngea media.
Otro tipo importante de hemorragia interna en la cabeza es un hematoma subdural, el sangrado se produce por debajo de la duramadre.
Los hematomas subdurales son la principal causa de daño cerebral y muerte en niños maltratados:
- Golpes directos por mano de un cuidador.
- Daños en la cabeza causados por un objeto duro.
- Sacudida violenta de un niño pequeño.
Todas ellas pueden ocasionar lesiones graves y muerte por sangrado interno.
Últimas palabras en torno a los hematomas epidurales
En todos los casos de lesiones en la cabeza, la actuación debe ser:
Mantenerse alerta al sufrir un golpe en la cabeza, para detectar signos de malestar, aunque después la persona se sienta bien inmediatamente
Considerar ser evaluado por un médico si siente cualquier signo anormal.
Incluso, un dolor de cabeza después de experimentar un golpe contundente en la cabeza nunca debe ser ignorado.
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Lo más importante…Tu salud!
¿Comprendes lo crucial que es la ayuda médica ante un hematoma epidural?
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