La presión arterial baja o hipotensión, en términos simples, es un nivel bajo de la presión sanguínea o arterial.
Es una condición médica difícil de tratar.
A la presión arterial alta se conoce como el «asesino silencioso» porque tiene muy pocos síntomas agudos.
La hipotensión (hipo = baja, tensión= presión) puede ser normal para un paciente si no presenta síntomas, pero también es muy peligrosa si se relaciona con el funcionamiento anormal del cuerpo.
En ocasiones es bueno porque es posible mantener la presión arterial bajo control.
Pero, también puede ser un problema porque al no haber suficiente presión, llevar el flujo de sangre a todos los órganos del cuerpo, se complica.
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¿Qué es la hipotensión? Valores de la presión arterial
Como ya dije, básicamente es un bajón en la presión sanguínea o arterial.
Las mediciones para determinar la presión arterial constan de dos dígitos y se expresan como una relación:
Por ejemplo, la presión arterial normal es 120/80 (120 sobre 80) y mide la presión dentro de las arterias del cuerpo:
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Presión sistólica: mide la presión en las arterias cuando el corazón se contrae (sístole) para bombear la sangre a todas las partes del cuerpo.
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Presión diastólica: mide la presión dentro de las arterias en reposo (diástole), en realidad entre dos latidos del corazón.
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De hecho, el corazón y los vasos sanguíneos (arterias y otras venas) es un sistema que bombea la sangre a través del cuerpo.
Al igual que, por ejemplo, la bomba de aceite del automóvil, bombea el aceite a través de tubos rígidos.
La presión permanece relativamente constante durante el ciclo de la bomba hasta que la bomba falla o hasta que hay una fuga de aceite.
Entonces la presión del aceite caerá.
En nuestro cuerpo, el corazón funciona de manera similar.
Excepto que los tubos son paredes planas y flexibles, lo que significa que el espacio dentro de las arterias puede agrandarse o reducirse.
Si el espacio se agranda, el líquido puede fluir fácilmente y la presión disminuye. Si se vuelve más pequeño, la presión aumenta y se obstaculiza el flujo de sangre.
La presión arterial baja (hipotensión) solo se convertirá en un problema si se acompaña de síntomas. Las lecturas inferiores a 120/80 pueden ser normales, dependiendo de la situación clínica.
Muchas personas tienen una presión arterial sistólica de menos de 100 y algunas personas desarrollan síntomas debido a la baja presión.
Los síntomas de presión arterial baja ocurren porque uno o más órganos del cuerpo no reciben el suministro de sangre necesario.
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¿Qué causa la hipotensión o presión arterial baja?
Si la presión arterial baja va acompañada de síntomas clínicos, la causa a menudo cae en una de tres categorías comunes.
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El corazón bombea con muy poca presión.
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Los vasos sanguíneos están muy dilatados.
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No hay suficiente líquido intramuscular (intra = interior + vasos vasculares = vasos sanguíneos) en el sistema.
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Presión arterial baja y corazón
Como ya mencione, el corazón es un músculo que actúa como una bomba y está controlado por señales eléctricas. Alteraciones en la bomba o con las señales pueden causar problemas como baja presión sanguínea.
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Cuando el corazón late demasiado rápido, la presión arterial puede disminuir porque no hay suficiente tiempo para que el corazón se complete (diástole) entre cada latido. Si el corazón late demasiado lento, puede pasar demasiado tiempo en el estado de diástole evitando que la sangre fluya.
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Si el músculo cardíaco está dañado o alterado, es posible que no haya suficiente potencia de bombeo para mantener la presión arterial. En caso de un ataque cardíaco (infarto de miocardio), el funcionamiento del músculo cardíaco puede verse afectado, de modo que el corazón está demasiado débil para poder bombear con eficacia.
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Las válvulas del corazón permiten que la sangre fluya en una sola dirección. Si una válvula deja de funcionar correctamente, la sangre puede fluir en la dirección incorrecta, limitando la cantidad que fluye al cuerpo. Si se reduce una válvula (estenótica), el flujo sanguíneo también puede disminuir. Ambas situaciones pueden causar hipotensión
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Hipotensión y fluido intravascular
El espacio de fluido en los vasos sanguíneos consiste en células sanguíneas y una especie de suero formado por:
- Líquido.
- Factores de coagulación.
- Productos químicos.
- Electrolitos.
La deshidratación, o sea la pérdida de líquido, reduce el volumen total en el espacio intravascular (en los vasos sanguíneos).
Esto ocurre en enfermedades donde se pierde mucho líquido. Los vómitos y la diarrea son signos visibles de pérdida de líquidos.
Los pacientes con neumonía o infecciones del tracto urinario , especialmente los ancianos, son susceptibles a la deshidratación.
Las víctimas de quemaduras también pueden perder cantidades considerables de líquido debido a dichas quemaduras.
El sangrado reduce el número de glóbulos rojos en el torrente sanguíneo y esto conduce a una cantidad reducida de líquido en el espacio intravascular y, por lo tanto, también a la hipotensión.
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Presión arterial baja y las paredes arteriales
El espacio dentro del espacio intravascular es variable y se basa en la tensión muscular en las paredes de las arterias.
La adrenalina (epinefrina) aumenta la tensión y hace que las arterias se encojan, aumentando la presión con la que fluye la sangre.
La acetilcolina dilata los vasos sanguíneos y reduce la presión. Normalmente ambas están en equilibrio.
Cuando hay pérdida del tono simpático debido a lesiones en la columna vertebral y daños en el tronco simpático, se produce dilatación de los vasos sanguíneos y reducción de la presión arterial.
La sobreestimulación del nervio vago también puede causar la dilatación de los vasos sanguíneos.
Una situación temporal y autolimitada llamada síncope vasovagal (suponiendo hipotensión por sobreestimulación del nervio vago) a menudo se observa cuando un paciente recibe un estímulo dañino.
Esto puede ser físico, como un hueso roto o emocional, como cuando un estudiante de medicina ve la primera cirugía.
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Hipotensión y los medicamentos
La influencia de los fármacos en la presión arterial son de sobra conocidos:
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Los medicamentos diuréticos se usan para controlar la presión sanguínea al permitir que los riñones produzcan más orina para reducir el volumen intravascular. Si el paciente pierde demasiado líquido y se deshidrata, se puede producir presión arterial baja.
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Los bloqueadores beta y los bloqueadores de los canales de calcio también son dos medicamentos recetados que se usan para tratar la presión arterial alta. Pueden causar que el corazón bombee más lentamente y así causar hipotensión. Cada tipo de medicamento cardíaco debe ser sopesado por un médico para evaluar la respuesta del cuerpo y seleccionar la dosis correcta.
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Medicamentos como el sildenafil (Viagra) en combinación con nitroglicerina también pueden causar dilatación de los vasos sanguíneos y presión arterial baja.
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Presión arterial baja y problemas endocrinos
El cuerpo mantiene su función normal al garantizar el equilibrio de todos los sistemas del organismo.
Las hormonas son mensajeros que ayudan a ajustar la función del cuerpo.
Existen conexiones entre la glándula pituitaria en el cerebro y las glándulas del cuerpo para regular esa función.
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El funcionamiento lento de la glándula tiroides (hipotiroidismo) puede asociarse con presión arterial baja.
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Cualquier anormalidad suprarrenal puede llevar a una disminución en los niveles de la hormona cortisona en el cuerpo. La presión arterial baja también se da en esta situación.
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La glándula pituitaria baja anormal también causará presión arterial baja.
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Las personas con diabetes pueden desarrollar presión arterial baja si el nivel de azúcar en la sangre sigue siendo demasiado bajo. Si el nivel de azúcar en la sangre aumenta demasiado (hiperglucemia), también puede producirse deshidratación y presión arterial baja, pero a través de un mecanismo diferente.
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Hipotensión y reacciones alérgicas
Algunas reacciones alérgicas (choque anafiláctico) pueden provocar dilatación marcada de los vasos sanguíneos y presión arterial baja. Lo que puede ir acompañado de:
- Falta de aliento.
- Sibilancias.
- Dificultad para tragar.
- Enrojecimiento de la piel.
- Urticaria u otras erupciones.
Presión arterial baja y levantarse rápidamente
Cuando una persona se levanta demasiado rápido, puede tomar uno o dos segundos antes de que el cuerpo reaccione y envíe sangre al cerebro.
Si hay un retraso, puede experimentar una presión arterial relativamente baja durante ese breve lapso de tiempo.
Puede agravarse o verse más a menudo en mujeres embarazadas, pacientes de diabetes, personas que están deshidratadas o toman medicamentos para la presión arterial alta.
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Hipotensión ortostática – diabetes
Una de las complicaciones de la diabetes es el daño a los nervios en el cuerpo, incluidos los del sistema nervioso autónomo.
En personas con diabetes con disfunción autonómica, puede producirse hipotensión ortostática.
Los vasos sanguíneos no pueden adaptarse a los cambios de posición rápidos.
Hipotensión sintomática
Si la presión arterial baja es normal para una persona, entonces probablemente no haya síntomas.
Pero, si la presión arterial baja es sintomática, el paciente puede experimentar:
- Somnolencia o aturdimiento momentáneo.
- Mareo y debilidad.
- Falta de aliento.
- Dolor en el pecho.
- Náuseas y vómitos.
- Visión borrosa.
Los síntomas dependerán del órgano en el cuerpo que recibe menos sangre de lo normal.
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Investigar y evaluar la hipotensión
La clave para el diagnóstico de la presión arterial baja es analizar minuciosamente el historial médico de la persona y un examen físico completo.
Si se encuentra hipotensión y no hay otros síntomas presentes, entonces el médico medirá siempre la presión arterial adicional durante próximas visitas para ver si las lecturas continúan bajas.
Si el paciente es sintomático, se debe documentar el factor de riesgo y se deben verificar las posibles causas. Esto puede ser, por ejemplo:
- Cuando ocurren los síntomas.
- Con qué se asocian los malestares.
- Con una evaluación exhaustiva de enfermedades pasadas y el uso de medicamentos.
El examen físico también puede incluir síntomas postaleales.
El paciente tiene
La presión arterial y la frecuencia del pulso del paciente se anotan al orinar y nuevamente al estar de pie (algunas personas también miden una vez cuando lo hacen).
Si la presión arterial disminuye o el pulso aumenta, puede ser una indicación de reducción del volumen intravascular, deshidratación o hemorragia.
Es probable que el resto del examen esté guiado por evidencia del historial clínico.
Pero, también puede incluir:
- Revisar la glándula tiroides.
- Auscultar el corazón y los pulmones.
- Examinar el abdomen y las extremidades.
Se pueden realizar análisis de sangre adicionales a través de posibles hallazgos en la historia clínica o el examen físico.
Posiblemente un electrocardiograma (ECG) si es probable que la presión arterial baja pase por el corazón o si hay dolor en el pecho o falta de aliento asociado con la baja presión.
El médico puede considerar realizar más pruebas dependiendo de la posible causa subyacente de la presión arterial baja.
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Complicaciones en la hipotensión
Si la presión arterial baja provoca falta de flujo sanguíneo adecuado a los órganos del cuerpo, estos órganos ya no funcionarán correctamente.
Esto puede provocar:
- Derrame cerebral.
- Ataque cardíaco.
- Insuficiencia renal.
- Isquemia intestinal (disminución del suministro de sangre al intestino delgado y grueso).
Entrar en estado de shock y muerte puede ser el resultado final de hipotensión prolongada.
Últimas palabras en torno a la hipotensión
Tanto la presión arterial elevada y la presión arterial baja pueden provocar problemas de salud a largo plazo.
Dado que a menudo no hay síntomas, se conoce como «asesino silencioso»: no se nota nada hasta que llega el gran golpe. Cuando es demasiado tarde …
Por lo tanto, lo mejor es medir regularmente la presión arterial para prevenir que esto pueda suceder.
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