Una dieta basada exclusivamente en productos con harina blanca y pobre en fibra ha incrementado los pacientes de enfermedad cardiovascular en los últimos años.
Por otro lado, el riesgo de padecer una enfermedad cardiovascular se puede reducir mediante un estilo de vida saludable.
Medidas como:
- Mantener un peso saludable.
- Hacer suficiente ejercicio.
- Dieta saludable y variada, con suficientes verduras y frutas, pescado, fibra, grasas saludables (aceite de coco, oliva extra virgen, etcétera) y poca grasa saturada.
- Evitar el tabaco en sus distintas formas.
Estos consejos también son muy importantes para pacientes cardÃacos y personas con mayor riesgo de sufrir una enfermedad cardiovascular.
Es decir, para las personas que padecen de presión arterial alta, niveles altos de colesterol o diabetes.
En estos casos, el médico puede ver si los medicamentos para reducir la presión arterial o el colesterol y consejos dietéticos adicionales son adecuados para el paciente.
¿Qué es la enfermedad cardiovascular?
La enfermedad cardiovascular es un término general que engloba distintas enfermedades del corazón o los vasos sanguÃneos.
Las enfermedades cardiovasculares son una causa importante de muerte en los paÃses industrializados.
Por lo general, la vasoconstricción debida a depósitos en la pared vascular (aterosclerosis) es la causa de problemas cardiovasculares.
La vasoconstricción puede comenzar a edad temprana.
Es decir, el daño puede comenzar mucho antes de que surjan sÃntomas o problemas cardiovasculares que alerten a la persona.
La obstrucción de las arterias (venas arteriales) puede endurecer los vasos sanguÃneos (por ejemplo, en las piernas o los pies), hasta el punto que las arterias y los vasos sanguÃneos pierden elasticidad.
Las enfermedades cardiovasculares pueden ser causadas por flujo sanguÃneo insuficiente en las arterias o en los vasos sanguÃneos.
Como resultado, el suministro de oxÃgeno a los órganos y músculos puede llegar a ser insuficiente.
5 Principales enfermedades cardiovasculares
Las enfermedades cardiovasculares son causadas por alteraciones del sistema circulatorio, de ahà que puedan afectar distintas partes del sistema cardiovascular.
Es decir, pueden afectar directamente al corazón (de tipo cardÃaco) o pueden ser periféricos.
Finalmente, las enfermedades cardiovasculares pueden ocurrir una sola vez, o pueden ser crónicas.
1. Enfermedad coronaria: Ataque al corazón (infarto), angina de pecho
Hay arterias alrededor del corazón que forman una especie de corona: las arterias coronarias.
Los trastornos causados ​​por anomalÃas o daños en estas venas se denominan enfermedades coronarias del corazón.
Las dos formas más conocidas son:
- Ataque al corazón.
- Angina de pecho.
El dolor torácico es una caracterÃstica de ambas enfermedades.
En la angina de pecho, las quejas son generalmente menos graves y de menor duración que en un ataque al corazón.
- Un ataque al corazón se desarrolla cuando un coágulo de sangre o vasoconstricción obstruye repentinamente una arteria coronaria. En un ataque cardÃaco, generalmente hay dolor súbito e intenso en el tórax que se mantiene mucho tiempo.
- La angina de pecho, literalmente «dolor de pecho», es causada por escasez temporal en el suministro de sangre al corazón debido a estrechamientos en las arterias coronarias. Como resultado, parte del corazón recibe muy poco oxÃgeno. Por lo general, esta falta de oxÃgeno es causada por el esfuerzo. A diferencia del ataque cardÃaco, los sÃntomas de la angina de pecho desaparecen poco después de finalizar el esfuerzo. La angina de pecho produce un tÃpico dolor opresivo y apremiante detrás del esternón.
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2. Accidente cerebrovascular, derrame cerebrovascular o ictus (accidente isquémico transitorio (AIT), infarto cerebral y hemorragia cerebral)
Un accidente cerebrovascular (o ACV) es el nombre colectivo de un AIT, infarto cerebral y hemorragia cerebral.
Los sÃntomas son los mismos pero las causas y consecuencias son diferentes.
- AIT: cierre a corto plazo de un vaso sanguÃneo en el cerebro con déficit temporal. Los sÃntomas a menudo no duran más de media hora, a veces un poco más.
- Infarto cerebral: un cierre más prolongado de un vaso sanguÃneo.
- Hemorragia cerebral: un desgarro en un vaso sanguÃneo, a través del cual la sangre fluye hacia el tejido cerebral circundante. La sangre se acumula y presiona hasta dañar el tejido cerebral.
3. Enfermedad arterial periférica («enfermedad de los escaparates»)
Su caracterÃstica principal es que no afecta al corazón y el cerebro.
O sea que, la enfermedad arterial periférica puede afectar arterias que irrigan sangre en todo el organismo.
Por lo general, se da una obstrucción vascular que impide el flujo de sangre hacia las piernas y cuyo sÃntoma principal es el dolor, el cual desaparece con el reposo.
Otros nombres para la enfermedad arterial periférica son la claudicación intermitente y «enfermedad de los escaparates».
El nombre de «enfermedad de los escaparates» se debe al hecho de que al sentir molestias en las piernas, la persona se detiene a descansar delante de un escaparate, para hacer la espera más llevadera.
4. Defectos cardÃacos congénitos
Puede haber defectos cardÃacos congénitos debido a un desarrollo anormal del corazón o de los vasos sanguÃneos, como:
- Huecos entre las cámaras del corazón o el atrio cardÃaco.
- Un mal cierre vascular.
- AnomalÃas de las válvulas cardÃacas.
- AnomalÃas o estrechamiento de la arteria cardÃaca (aorta).
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5. Otras enfermedades cardiovasculares
- Insuficiencia cardiaca: es un fallo debido al mal funcionamiento en el bombeo al corazón, causando dolor.
- Aneurisma: es una dilatación localizada y permanente que se produce en las paredes de las arterias. Esta dilatación anormal se produce por la debilidad de la pared de una zona del vaso sanguÃneo. En caso de romperse puede causar que el paciente se desangre hasta morir en unos pocos minutos.
- Trastornos del ritmo cardÃaco: Con cada latido el corazón se contrae por un estÃmulo eléctrico. Con un ritmo cardÃaco normal, el ritmo es regular. En un adulto en reposo, el corazón late entre 60 a 70 veces por minuto. Y durante el ejercicio 160 a 180 veces por minuto. Con arritmia cardÃaca, el estÃmulo eléctrico o la conducción del estÃmulo falla, contribuyendo a que el corazón lata de forma rápida, lenta o irregular.
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Prevalencia de la enfermedad cardiovascular
Un estudio encontró que 2,1 millones de muertes cardiovasculares en el 2016 estuvieron relacionados con la dieta. ( 1 )
Representaron el 22% de todas las muertes y alrededor de la mitad de las muertes por causa cardiovascular (4,3 millones).
De los 2,1 millones de muertos, 900 000 tuvieron lugar en la Unión Europea, 600.000 en Rusia y 250.000 en Ucrania, el resto en distintos paÃses.
El estudio de la OMS sobre mortalidad cardiovascular atribuible a factores de riesgo en la dieta, se realizo en 51 paÃses de Europa, de Oriente Medio y Asia Central, desde 1990 hasta el 2016.
Las enfermedades cardiovasculares más comunes son la cardiopatÃa coronaria y el accidente cerebrovascular.
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Factores de riesgo
Los siguientes factores de riesgo para enfermedades cardiovasculares provienen de investigaciones a gran escala y a largo plazo:
- Niveles excesivos de colesterol y / o grasa en la sangre. Este es el factor de riesgo más importante relacionado con la dieta. La relación entre colesterol LDL, HDL y el nivel de contenido de triglicéridos (una sustancia grasa) en la sangre es particularmente importante. En particular es un factor de riesgo para la enfermedad coronaria del corazón.
- Diabetes (diabetes). Con un nivel elevado de azúcar en la sangre prolongado, los vasos sanguÃneos se dañan. Por esa razón las personas con diabetes tienen más probabilidades de sufrir enfermedades cardiovasculares.
- Aumento de la presión arterial. En la hemorragia cerebral hay un vÃnculo claro con la presión arterial alta.
- Mayor tendencia a la coagulación de la sangre. Los coágulos pueden reducir o prevenir el flujo de sangre a través de los vasos.
- Sobrepeso, por encima de todo, una gran cantidad de grasa en el vientre aumenta el riesgo.
- Poco ejercicio, tabaquismo y estrés.
- Nutrición (ver epÃgrafe: papel de la nutrición).
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Herencia genética
Los factores hereditarios también desempeñan un papel en el desarrollo de enfermedades cardiovasculares.
La predisposición genética puede aumentar el riesgo en aproximadamente un 60%.
Asà mismo, la predisposición a un nivel de colesterol LDL muy alto en la sangre, aumenta el riesgo de enfermedad cardiovascular.
1 de cada 5 pacientes cardÃaco tiene una forma hereditaria de un contenido demasiado elevado de grasa en la sangre.
Otras anomalÃas genéticas también pueden desempeñar un papel, pero aún no están claras y los estudios continua.
A menudo, en las enfermedades cardiovasculares hay una combinación de distintos factores.
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Efectos para la salud de la enfermedad cardiovascular
Algunas enfermedades cardiovasculares son muy graves, hasta el punto de causar la muerte, el efecto de otras son menos preocupantes.
Aun asÃ, al ser el corazón un órgano vital para la vida hay que controlarlo con especial atención.
La mortalidad asociada a la enfermedad cardiovascular
Las enfermedades cardiovasculares son la primera causa de muerte y hospitalización en España.
Las enfermedades cardiovasculares, en el 2015, representaron un 31% de todas las muertes registradas en el mundo, se estima que causaron la muerte de 17,7 millones de personas.
Más del 85% de la mortalidad por enfermedades cardiovasculares tiene que ver con personas mayores de 65 años.
Aun asÃ, desde la década de 1970 en el último siglo, el número de personas que mueren por enfermedades cardiovasculares se ha ido reduciendo, en comparación con el aumento de población en el mundo entero.
Esto se debe probablemente a una fuerte disminución en el número de fumadores, la eliminación de las grasas trans de los alimentos en la década de 1990 y mayor atención a un estilo de vida más saludable.
Otros factores que han jugado un papel clave en dicha reducción son:
- El desarrollo de medicamentos para enfermedades cardiovasculares, como reductores de la presión arterial y el colesterol.
- Mejores métodos de tratamiento como la dilatación después de un ataque al corazón.
Un 80 por ciento de las enfermedades cardiovasculares y hasta el 90 por ciento de los infartos podrÃan prevenirse mediante las medidas mencionadas al principio del artÃculo.
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SÃntomas de la enfermedad cardiovascular
A veces hay signos claros de advertencia para enfermedades cardiovasculares, como dolor de pecho persistente. Eso puede ser una señal.
Pero también hay sÃntomas más vagos que pueden indicar una enfermedad cardiovascular como cansancio, sudoración excesiva o náuseas.
En las mujeres, los sÃntomas suelen ser más difusos.
A veces no hay quejas en absoluto, en el caso de un derrame cerebral, por ejemplo.
Desafortunadamente, las quejas vagas no siempre son reconocidas.
Si dudas o te preocupa un sÃntoma, acude al médico.
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Papel de la dieta en la enfermedad cardiovascular
Se ha demostrado que la dieta puede reducir el riesgo de enfermedad cardiovascular.
Se han evaluado los efectos de los alimentos y nutrientes sobre este riesgo.
Incluir determinados alimentos o nutrientes en la dieta está asociado con un menor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Otros alimentos o nutrientes están asociados con un mayor riesgo de enfermedad cardiovascular.
Espero que si has llegado hasta este punto hayas podido aclarar cualquier duda en relación a la enfermedad cardiovascular, sus causas y cómo puede afectar tu salud. 🙂
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