Una visión general de la enfermedad de la tiroides

La enfermedad de la tiroides es una de las condiciones más comunes, pero también más mal comprendida y pasada por alto.

En los Estados Unidos, se estima un rango mínimo de 27 millones y un máximo de 60 millones de personas que sufren enfermedad de la tiroides.

Las mujeres constituyen la mayoría de los pacientes debidos a problemas con dicha glándula.

Y por desgracia, las personas que padecen alguna enfermedad de la tiroides, y no son diagnosticados constituyen la mayoría de los pacientes.

Vamos a explorar la información clave sobre varios aspectos importantes de la enfermedad de la tiroides.

¿Qué es la tiroides?

La tiroides es una pequeña glándula en forma de mariposa situada en el cuello, debajo y detrás de la manzana de Adán.

Una tiroides sana pesa típicamente cerca de una onza (unos 28 gramos). Su función es producir hormonas tiroideas, esenciales para todas las funciones del cuerpo.

La glándula tiroides es el principal órgano del cuerpo que puede absorber yodo, toma yodo de la dieta y lo combina con aminoácido tirosina, para producir hormonas tiroideas.

Las dos hormonas clave producidas por la tiroides son la tiroxina, conocida como T4 y triyodotironina, conocida como T3.

El propósito clave de estas hormonas es regular la utilización del oxígeno y energía de las células, órganos, tejidos y glándulas.

Todo en el cuerpo depende de las hormonas tiroideas!

Incluido:

• El crecimiento de cabello y uñas.
• El deseo sexual.
• La digestión.
• El funcionamiento de órganos y glándulas.

El cerebro, corazón y metabolismo son especialmente dependientes de los niveles adecuados de hormona tiroidea para funcionar de forma óptima.

La tiroides opera en un circuito de retroalimentación con la glándula pituitaria.

La pituitaria detecta los niveles de hormonas tiroideas que circulan en el torrente sanguíneo y libera o reduce la producción de una hormona llamada hormona estimulante de la tiroides (TSH).

Cuando se libera TSH, su trabajo es estimular la tiroides para producir más hormona.

Cuando los niveles de TSH bajan, el mensaje a la tiroides es que debe reducir la producción de hormonas tiroideas.

¿Qué tipos de enfermedad de la tiroides existen?

Hay una serie de enfermedades específicas – además de las condiciones resultantes como hiper o hipotiroidismo – que pueden afectar la glándula tiroides.

Las condiciones tiroideas típicamente resultan de una enfermedad subyacente de la tiroides.

Las diferentes enfermedades que afectan la tiroides incluyen:

Enfermedad de Hashimoto

Esta es una enfermedad autoinmune, que se manifiesta mediante el ataque del sistema inmunológico a la propia glándula tiroides.

¿El arma?

Anticuerpos producidos por el cuerpo que atacan la tiroides, incluidos los anticuerpos peroxidasa tiroidea (TPO) y tiroglobulina (TgAb).

La enfermedad de Hashimoto normalmente causa inflamación y destrucción gradual de la glándula tiroides con el tiempo.

Eventualmente, la mayoría de las personas con Hashimoto terminan con hipotiroidismo, una condición de insuficiente hormona tiroidea.

Hashimoto puede, sin embargo, causar períodos o fases de hiperactividad, conocido como hipertiroidismo.

También puede aumentar el riesgo de nódulos tiroideos, bocio (agrandamiento de la tiroides) y un riesgo ligeramente mayor de cáncer de tiroides.

La enfermedad de Graves

Es otra enfermedad autoinmune en la que el sistema inmunológico produce de manera inapropiada anticuerpos, conocidos como anticuerpos estimulantes de la tiroides (ETI).

Estos anticuerpos sobreestimulan la glándula tiroides y aumentan la producción de hormona tiroidea de forma excesiva.

En algunos casos, los anticuerpos TPO y TgAb también pueden estar elevados.

La sobreestimulación de la tiroides provoca un exceso de hormona tiroidea, lo que se conoce como hipertiroidismo o tirotoxicosis.

La enfermedad de Graves es frecuentemente acompañada de bocio y en algunos casos de nódulos tiroideos.

Cáncer de tiroides

Enfermedad de la tiroides que desarrolla cáncer en la glándula tiroides.

El cáncer de tiroides se encuentra por lo general en los nódulos (bultos llenos de líquido o sólidos) en la glándula tiroides.

Hay cuatro tipos de cáncer de tiroides:

• Carcinoma papilar de tiroides o mixto folicular: Constituye alrededor del 80 por ciento de todos los cánceres de tiroides.
• Carcinoma de la Célula de Hürthle: Representa alrededor del 15 por ciento de los casos.
• El cáncer medular de tiroides: Constituye alrededor del tres por ciento de los cánceres de tiroides.
• Cáncer de tiroides anaplásico: Representa alrededor del dos por ciento de los casos.

La mayoría de los cánceres de tiroides se consideran tratables, con un índice de supervivencia elevado.

Tiroiditis

Categoría de enfermedad de la tiroideas que involucra la inflamación de la glándula tiroides.

La tiroiditis puede ser causada por ataques de anticuerpos, virus y bacterias contra la glándula.

Los tipos de tiroiditis incluyen:

• Tiroiditis subaguda granulomatosa / tiroiditis de quervaino / tiroiditis subaguda dolorosa
• Tiroiditis infecciosa aguda
• Hipotiroidismo o tiroiditis de Hashimoto
• Tiroiditis sin dolor / tiroiditis silenciosa
• La tiroiditis de Riedel / tiroiditis invasiva
• Tiroiditis postparto

El tratamiento depende del tipo de tiroiditis y va desde la monitorización y medicamentos antiinflamatorios no esteroideos hasta antibióticos y medicación de reemplazo de la hormona tiroidea.

Bocio Multinodular tóxico

Esta es una enfermedad de la tiroides caracterizada por el desarrollo de nódulos múltiples y agrandados (bocio).

Con frecuencia, los nódulos son «funcionales», lo que significa que además de la producción hormonal por la glándula tiroides, los nódulos también producen y liberan hormonas tiroideas.

No obstante, el bocio multinodular tóxico por lo general causa hipertiroidismo.

Principales factores de riesgo de la enfermedad de la tiroides

Los principales factores de riesgo para la enfermedad tiroidea son:

• Déficit o exceso de yodo.
• Exposición a la radiactividad o, a precipitaciones radiactivas.
• Consumo excesivo de alimentos de soya y/o una dieta exagerada basada en verduras crucíferas.
• Cirugía o traumatismo en el área del cuello.
• Embarazo o parto reciente.
• Genero femenino.
• Antecedentes personales o familiares de enfermedad autoinmune.
• Consumo de tabaco, especialmente cigarrillos.
  

¿Cuáles son las diferentes condiciones de la tiroides?

Hipotiroidismo

La condición tiroidea más común es el hipotiroidismo, que se refiere a una condición en la que hay insuficiencia de hormona tiroidea. Tiene una serie de causas:

• Tiroiditis de Hashimoto: Una enfermedad autoinmune que causa deterioro o destrucción de la glándula tiroides.

• Hipotiroidismo postquirúrgico: Después de extirpación quirúrgica de toda o parte de la glándula tiroides.

• Hipotiroidismo por ablación: Resultados después del tratamiento con yodo radioactivo (RAI) utilizado para el cáncer de tiroides, la enfermedad de Graves y, en algunos casos, hipotiroidismo y nódulos.

• El hipotiroidismo congénito: Cuando el bebé nace sin glándula tiroides o con malformación de la tiroides y es incapaz de producir suficiente hormona tiroidea.

• Hipotiroidismo por déficit de yodo: Debido a la carencia de yodo en la dieta.

• Hipotiroidismo inducido por drogas y suplementos. Algunos medicamentos de prescripción y suplementos tienen la capacidad de causar hipotiroidismo.

• Hipotiroidismo secundario / central: Debido a un defecto en el funcionamiento y/o comunicación de la glándula pituitaria y el hipotálamo.

• Hipotiroidismo inducido por alimentos: Un exagerado consumo de alimentos que contienen productos químicos que ralentizan la tiroides.
  
  Como la soja y las crucíferas

• El hipotiroidismo traumático: Traumatismos graves en el cuello, como el latigazo cervical que se ha relacionado con inicio del hipotiroidismo.

• Hipotiroidismo de origen desconocido / hipotiroidismo idiopático: hay casos en que la tiroides se vuelve subactiva y no se han identificado otras causas o enfermedades subyacentes.

Hipertiroidismo

Condición caracterizada por la sobreproducción de hormonas tiroideas. También tiene una serie de causas:

• Enfermedad autoinmune de Graves: La causa más común de hipertiroidismo.

• Tiroiditis autoinmune de Hashimoto: A veces causa períodos de hipertiroidismo temporal.

• Hipertiroidismo por exceso de yodo: Es el resultado de una sobreexposición o un consumo excesivo de yodo.

• El hipertiroidismo inducido por fármacos y suplementos: Como resultado de distintos medicamentos recetados y/o de ciertos suplementos sin receta.

• Enfermedad multinodular tóxica: Una condición que con frecuencia causa sobreproducción de hormona tiroidea.

• Tiroiditis: Ciertas formas pueden causar períodos de hipertiroidismo.

• Hipertiroidismo inducido por la pituitaria: La glándula tiroides puede ser sobreestimulada por la glándula pituitaria y producir cantidades excesivas de hormona tiroidea.



• Nódulos tiroideos: En algunos casos pueden desencadenar hiperactividad de la glándula tiroides circundante, causando hipertiroidismo.

  También pueden, por sí solos, producir hormonas tiroideas.

Bocio

Enfermedad de la tiroides cuya característica principal es aumento considerable del tamaño de la glándula tiroides.

El bocio puede ser resultado de enfermedades autoinmunes de Hashimoto y Graves, exceso y deficiencia de yodo o por enfermedad tiroidea nodular.

Síntomas de la enfermedad de la tiroides

Los síntomas de la enfermedad de la tiroides tienden a reflejar la hipoactividad de la glándula (hipotiroidismo), la hiperactividad (hipertiroidismo), la activación autoinmune y / o la inflamación / agrandamiento / sensibilidad en el área del cuello (tiroiditis, nódulos, cáncer).

Los síntomas comunes de hipotiroidismo incluyen:

• Fatiga
• Aumento de peso
• Sensación inexplicable de frio
  
• Incapacidad para bajar de peso con dieta y/o ejercicio
• Estreñimiento
• Esterilidad
• Pérdida de cabello (incluyendo el borde exterior de las cejas)
• Niebla cerebral
• Dolores musculares y articulares

Los síntomas comunes de hipertiroidismo incluyen:

• Ansiedad
• sentimiento de pánico
• temblores
• Insomnio
• Reflejos exagerados
• Frecuencia cardiaca elevada
• Diarrea o heces blandas
• Sensación de sobrecalentamiento
• Pérdida inexplicable de peso

Otros síntomas de la enfermedad de la tiroides

Los síntomas en el cuello y en la zona de la tiroides que pueden sugerir un problema de tiroides incluyen:

• Malestar del cuello
• Aumento o agrandamiento visibles de la tiroides
• Molestias con lazos, bufandas, cuellos de tortuga o collares
• Ronquera
• Dolor de garganta
• Dolor en el cuello
• Dificultad para tragar

En algunos casos, las enfermedades de la tiroides suelen no tener ningún síntoma en absoluto, como el cáncer de tiroides o ciertos tipos de tiroiditis.

Evaluación y Diagnóstico de las enfermedades de la tiroides

El diagnóstico de una enfermedad de la tiroides implica varios pasos clave:

• Un examen clínico

• Exámenes de sangre: Por lo general se incluyen la prueba de la hormona estimulante de la tiroides (TSH), tiroxina libre (T4 libre) y triyodotironina libre (T3 libre).

  Además, pruebas de anticuerpos para diagnosticar enfermedad de Hashimoto o Graves.

  Finalmente las pruebas de los niveles de T3 inversa.

• Pruebas de imágenes: Una variedad de pruebas de imagen se realizan para evaluar aún más el tamaño, forma y funcionamiento de la glándula tiroides.

  Estas pruebas también buscan nódulos o bultos y evalúan si son sospechosos o no de cáncer de tiroides y requieren una evaluación adicional.

  Estas pruebas incluyen captación de yodo radioactivo (RAI-U), tomografías computarizadas, resonancia magnética (MRI) y ultrasonidos.

• Biopsia por aspiración con aguja fina: La aspiración con aguja fina (PAAF) se realiza cuando los nódulos tiroideos son considerados sospechosos y se debe descartar un posible cáncer de tiroides.

Tratamiento de las enfermedades de la tiroides

Hipotiroidismo

Esta condición se trata con medicamentos de reemplazo de hormona tiroidea.

Estos son medicamentos recetados que reemplazan la hormona tiroidea que falta en el cuerpo.

• El fármaco de reemplazo de la hormona tiroidea más comúnmente prescrito se conoce genéricamente como levotiroxina, una forma sintética de la hormona tiroidea tiroxina.

• También existe una forma sintética de la hormona T3, conocida como liothyronine, que a veces se agrega a levotiroxina para tratamiento combinado de la T4 / T3.

• Además, hay un medicamento de reemplazo hormonal llamado desiccated thyroid o extracto de tiroides desecada.

  Aunque ha estado disponible por más de un siglo y todavía está en uso hoy en día, es considerada polémica por la comunidad médica convencional.

Hipertiroidismo y Enfermedad de Graves

Existen tres formas clave de tratar la enfermedad de Graves y el hipertiroidismo crónico:

• Tratamiento con fármacos antitiroideos: Medicamentos antiroideos como ser, metimazol (Tapazole), carbimazol (neo-mercazole), y el propiltiouracilo (PTU), que pueden retrasar la producción de hormonas tiroideas de parte de la tiroides.

• Tratamiento con yodo radioactivo (RAI): administración de una dosis única de yodo radioactivo, ya sea en cápsula o líquido, que entra en la tiroides, irradia células de la tiroides, las daña y mata.

  Esto reduce/elimina la tiroides, ralentizando su función, por lo general termina causando hipotiroidismo.

• Tiroidectomía o cirugía de la tiroides: En algunos casos, se lleva a cabo como un tratamiento para la enfermedad de Graves y el hipertiroidismo, especialmente para personas que no toleran los fármacos antitiroideos o están embarazadas y la RAI no es una opción.

Cáncer de tiroides

El tratamiento para el cáncer de tiroides casi siempre implica la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides.

En los tipos más agresivos de cáncer de tiroides, la cirugía puede ser seguida por tratamiento con RAI para asegurar que todas las células tiroideas son destruidas, proceso conocido como ablación remanente.

Después de la extirpación quirúrgica de la glándula tiroides, los pacientes son hipotiroideos funcionales y requieren un tratamiento de reemplazo hormonal de la tiroides durante toda la vida.

Menos comúnmente, se usan otros tratamientos, incluyendo radiación de haz externo, quimioterapia, ablación por radiofrecuencia e inyecciones percutáneas de etanol.

Hipotiroidismo autoinmune de Hashimoto

Algunos profesionales, en ocasiones, tratan la enfermedad tiroidea autoinmune, especialmente la de Hashimoto, con dosis baja de naltrexona que puede ayudar a reducir los anticuerpos.

Otros enfoques de tratamiento incluyen:

• Suplementos de selenio para disminuir los anticuerpos
• Tratar antes los desequilibrios suprarrenales que pueden complicar el tratamiento de la tiroides
• Cambios en la dieta para reducir la inflamación
  
• Eliminar el gluten de la dieta debido a una conexión entre el gluten y la autoinmunidad
• Reducción y manejo del estrés

Fertilidad, embarazo y la enfermedad de la tiroides

El proceso reproductivo es un momento especialmente importante para prestar atención a la salud y al funcionamiento de la tiroides.

Se requiere la función saludable de la tiroides para la fertilidad, un embarazo exitoso , y la salud después del parto.

Cuando hay una condición tiroidea no diagnosticada o mal tratada, puede tener una serie de efectos, entre ellos:

• Pérdida de la fertilidad
• Tratamientos de reproducción asistida fallidos (como la fecundación in vitro)
• Aumento del riesgo de aborto espontáneo precoz
• Aumento del riesgo de preeclampsia y prematuridad
• Mayor riesgo de muerte fetal
• Aumento del riesgo de depresión postparto
• Mayor riesgo de problemas de lactancia materna

Un buen punto de partida es explorar las directrices oficiales para el manejo de la enfermedad de la tiroides durante y después del embarazo.

Cómo tratar eficazmente con los médicos cuando padeces una enfermedad de la tiroides

Sorprendentemente, uno de los desafíos del diagnóstico, tratamiento y alivio de los síntomas de la enfermedad de la tiroides pueden ser realmente los médicos.

El médico adecuado puede marcar toda una diferencia.

A tal fin, es importante saber cómo elegir cuidadosamente el médico correcto para el cuidado de la tiroides y aprender a comunicarse de manera efectiva con él.

Una pregunta que debes hacerte es si necesitas o no un endocrinólogo.

La respuesta depende de la condición y de tus metas.

Si necesitas un endocrinólogo, querrás asegurarte de encontrar un endocrinólogo con la experiencia debida. También, debes asegurarte que el médico te está proporcionando el mejor cuidado posible que requiere la enfermedad de la tiroides que padeces.

Dieta, pérdida del peso, y actividad física cuando padeces una enfermedad de la tiroides

Una de las formas en que algunas personas descubren que tienen una enfermedad de la tiroides es la velocidad con que aumentan de peso o la incapacidad total para perder peso con hipotiroidismo.

Para pacientes diagnosticados y tratados con tiroides, uno de los retos más comunes es la dificultad para perder peso o aumentar de peso, a pesar de tener una dieta saludable y un programa de ejercicios.

El vínculo entre la función tiroidea y el metabolismo es evidente!

Sin embargo, la medicina convencional aún resta importancia a la relación entre el hipotiroidismo y el aumento de peso, a las dificultades que las personas con hipotiroidismo tienen para perder peso, y el impacto que tienen los problemas de tiroides en la salud intestinal, la digestión, el azúcar en la sangre y el metabolismo saludable.

La mayoría de los pacientes de tiroides que luchan con el peso les resulta útil entender los factores que afectan a la pérdida de peso con hipotiroidismo.

Esto incluye el funcionamiento de la T3 inversa y la leptina, dos hormonas clave que afectan la capacidad de los pacientes de tiroides para perder peso.

Últimas palabra de Temas Sobre Salud en torno a la enfermedad de la tiroides

Cunado se diagnostica un problema de salud crónico, puede ser confuso y aterrador.

La mejor oportunidad de éxito en la salud implica participar activamente en el cuidado propio de la tiroides en particular y de la salud en general.

Y uno de los elementos clave de ser un paciente de tiroides con éxito es mantenerse informado.

Esto implica leer, seguir las últimas investigaciones y conectarse con otras personas que pueden compartir sus exitosos consejos.

Aprender tanto como sea posible y manejar el estrés mediante la meditación, por ejemplo, puede ayudar de forma efectiva en el tratamiento médico de la tiroides.

Y aunque te sientas como que estás luchando una batalla cuesta arriba con los médicos, tratamientos y síntomas debilitantes, no te rindas!

Millones de personas están viviendo bien con enfermedad de la tiroides y tú también puedes ser una de esas historias de triunfo.

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